Le
prototype Uptis (pour Unique Puncture-proof Tire System) de
Michelin est un
ensemble monté roue/pneu sans air comprimé increvable.
Destiné aux
voitures, l'ensemble roue/pneu Michelin Uptis
élimine tout risque lié à la crevaison, qu'elle qu'en soit la cause.
Le prototype de roue/pneu Uptis ne nécessite
aucune maintenance liée au pneu.
Le pneu prototype Uptis présente des améliorations révolutionnaires dans l'
architecture et les
matériaux composites, qui lui permettent de supporter à la fois le poids et la vitesse d'une
voiture.
Ces innovations se combinent pour
éliminer l'air comprimé et
supporter la charge du véhicule.
Sans air comprimé, le risque de crevaison est supprimé. Les rayons flexibles fonctionnent comme des amortisseurs. Il y a une jante réalisée en aluminium et une bande de roulement aux sculptures classiques. La spécificité se trouve entre ces deux éléments, avec une structure en caoutchouc composite et en verre-résine. En plus de ne pas crever, le pneu sans air comprimé améliore le confort du conducteur.
Elles se traduisent par des
économies environnementales potentiellement significatives : environ 200 millions de pneus dans le monde sont mis au rebut prématurément chaque année à cause d'une crevaison, de dommages causés par les aléas de la route ou d'une usure irrégulière liée à une pression mal adaptée.
Le pneu prototype Uptis est en
phase de tests sur des
Chevrolet Bolt EV aux Etats-Unis dans le cadre d'un partenariat Michelin et GM.
Le pneu « airless » (sans air comprimé) devrait équiper des voitures à partir de 2024.
Le
pneu increvable va ainsi devenir une réalité !
A noter que le pneu Michelin Tweel, qui équipe des engins agricoles et de travaux publics, est déjà un pneu sans air comprimé, mais celui-ci ne supporte pas les vitesses élevées.