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Le concept de cabriolet Kia Soul'ster inspiré du crossover urbain Kia Soul a été élu « Concept SUV de l'année » lors de la cérémonie des « North American Concept Vehicle of the Year Awards 2009 ». Récompensé pour son concept décapotable et son design créatif, le Kia Soul'ster est le premier concept-car de la marque Coréenne Kia à recevoir un prix de concept de l'année.
Concept 2 portes largement inspiré des roadsters, le Kia Soul'ster, affiche un look industriel moderne avec des panneaux boulonnés apparents. Le pare-brise a été raccourci pour donner au véhicule une silhouette plus sportive et plus ramassée. Le toit en deux parties permet aux occupants de décapoter indépendamment et manuellement les zones avant et arrière du véhicule. Quant à l'arceau de sécurité, il intègre les barres de toit tout en assurant la protection des occupants.
La voiture est dotée d'une double sortie d'échappement en aluminium poli et chromé avec tubulures en fibre de carbone et d'imposantes jantes en aluminium à 5 rayons de 19 pouces.
« Le crossover Soul de série constituait pour notre équipe de design une plate-forme idéale pour laisser libre cours à son imagination ; avec le Soul'ster, nous avons souhaité révéler une autre facette du Soul et le faire accéder ainsi à un nouveau statut », déclare Tom Kearns, ingénieur en chef du centre de design américain de Kia. « C'est un honneur pour le Soul'ster d'être élu « Concept SUV de l'année » ; cette distinction prouve une nouvelle fois que la nouvelle philosophie du design de Kia a révolutionné son image de marque et l'opinion des clients sur notre société et nos véhicules ».
Un jury, composé de plus d'une vingtaine de journalistes nord-américains, a désigné les lauréats parmi 23 véhicules concepts et 11 véhicules de préséries qui avaient fait leurs débuts lors des éditions 2009 des différents salons automobiles internationaux.
« Lorsque l'on regarde le Kia Soul'ster, on devine immédiatement le plaisir qu'ont pris les designers à faire évoluer le Soul d'origine », affirme Lou Ann Hammond, un des membres du jury.
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