La France est actuellement soumise à une vague intense et durable de canicule.

La chaleur extrême met les véhicules à rude épreuve. Surchauffe moteur, éclatement de pneu, batterie à plat, climatisation défaillante : une partie des pannes estivales sont évitables avec quelques contrôles simples.

Tour d'horizon des points à vérifier pour ne pas se retrouver bloqué sur le bord de la route.

Chaque été, les périodes de fortes chaleurs provoquent une hausse des immobilisations de véhicules.

Le bitume peut dépasser les 60 °C, l'habitacle grimper au-delà de 50 °C et le moteur fonctionner en permanence à la limite de ses capacités de refroidissement.

Pour les automobilistes qui prennent la route des vacances, l'entretien préventif est la moins chère des réparations.

La climatisation

C'est le premier réflexe à avoir. C'est souvent le premier point négligé. Une climatisation qui souffle de l'air tiède signale généralement un manque de gaz réfrigérant ou un filtre d'habitacle encrassé. Il est conseillé de faire contrôler la recharge tous les deux ans environ et de remplacer le filtre habitacle une fois par an. Au-delà du confort, une climatisation efficace réduit la fatigue et la somnolence au volant.

Les pneumatiques

La chaleur est l'ennemie des pneus. Un pneu sous-gonflé chauffe davantage, s'use plus vite et risque l'éclatement à haute vitesse, première cause d'accident grave lié aux pneumatiques. À l'inverse, la dilatation de l'air avec la température fausse les mesures : il faut donc vérifier la pression à froid, le matin, et l'ajuster aux préconisations du constructeur (et à la charge du véhicule si la voiture est chargée pour les vacances). On contrôle aussi l'usure de la bande de roulement (témoin à 1,6 mm minimum) et l'état général des flancs.

Le liquide de refroidissement et le risque de surchauffe

C'est le risque majeur pendant la canicule. Un niveau de liquide de refroidissement insuffisant ou un circuit encrassé peut entraîner une surchauffe moteur, voire des dégâts irréversibles comme un joint de culasse endommagé. Avant un long trajet, on vérifie le niveau (moteur froid), l'absence de fuite et le bon fonctionnement du ventilateur. En cas de témoin de température qui s'allume, la règle est simple : couper la climatisation, ralentir, et s'arrêter dès que possible sans jamais ouvrir le bouchon du circuit à chaud.

Les freins et plaquettes

Sur les longs trajets, les descentes de col ou les embouteillages à répétition, les freins sont fortement sollicités et la chaleur amplifie le phénomène de surchauffe (le « fading », cette perte d'efficacité du freinage). On vérifie l'épaisseur des plaquettes, l'état des disques et le niveau et l'âge du liquide de frein, qui doit être remplacé en moyenne tous les deux ans car il absorbe l'humidité et perd en efficacité avec la température.

La batterie

La chaleur use davantage une batterie que le froid. Les fortes températures accélèrent l'évaporation de l'électrolyte et la dégradation interne. Une batterie de plus de quatre ans est à surveiller de près avant un départ en vacances. Un contrôle de charge en centre auto ne prend que quelques minutes et évite la panne au moment du redémarrage sur une aire d'autoroute.

Les niveaux et les fluides

Au-delà du refroidissement, on profite de la révision pour contrôler le niveau d'huile moteur (une huile en quantité insuffisante chauffe et protège moins bien), le liquide de frein, la direction assistée si le véhicule en est équipé, et le liquide lave-glace.

Guillaume Moriaucourt, Directeur associé de CapCar explique: « La canicule agit comme un révélateur : elle met immédiatement en lumière le moindre entretien négligé. La bonne nouvelle, c'est que la quasi-totalité des pannes estivales sont prévisibles et évitables. Un contrôle de la climatisation, des pneus et du circuit de refroidissement avant le départ suffit à éviter la grande majorité des galères. C'est aussi un point essentiel quand on achète ou vend un véhicule d'occasion en plein été : un acheteur averti vérifie systématiquement ces éléments ».

Source: CapCar (réseau d'agents mandataires automobiles spécialiste de la vente)

Photo un-mecanicien-verifie-le-niveau-d-huile-moteur-d-une-voiture-dans-un-centre-de-service-36281957 de Dextar Vision sur Pexels